R 님께서는 J-1비자로 미국에서 인턴 과정을 마치고 J-1 고용주에게 고용 제의를 받아 H-1B 청원 승인을 받으셨습니다. 그러나 R님은 미국 현지에서 발생한 여러가지 이슈 때문에 H-1B비자를 신청하기 전에 본인의 비자 발급가능성에 대해 크게 우려하며 임앤유를 찾아 주셨습니다.
첫째는, 비자 남용으로 오해를 받을 수 있는 이슈였습니다.
R 님께서는 J-1비자 프로그램을 마치고 교회를 다니면서 봉사활동을 하셨습니다. 그 과정에서 이전부터 꿈꿔왔던 신학 공부를 지금 하는 것이 좋겠다고 결심하고 F-1 신분변경을 신청하셨으나 F-1 신분변경 신청이 들어간 상태에서 고용 제의를 받게 되어 H-1B 청원서를 제출하였고 H-1B 심사중에 F-1 신분변경이 거절되었습니다.
애초에 R 님께서 이 두 가지 신분변경 신청을 중복하여 하신 것은 “진심으로 F-1을 통해서 공부를 할 의지가 있었던 것이 아니라, 애초부터 F-1신분을 취득한 후 H-1B 신분으로 변경할 목적이었다.”는 오해를 살 가능성이 매우 높았습니다.
R님의 신분거절의 주된 사유가 바로 두가지 신분변경이 동시에 진행되고 있어 F-1으로의 신분변경의 진실성을 인정할 수 없다는 것이었습니다. 이는 비자를 심사하는 영사가 볼 때 첫 번째 비자남용의 근거가 될 수 있습니다
더구나, 일을 하다가 같은 고용주를 통해 신분변경을 신청했다면, 적합한 신분을 취득하기 전에 연이어 일을 했을 수도 있다는 의혹을 일으킬 수 있습니다. 이는 두 번째 비자남용의 근거가 될 수 있습니다. 영사들은 특히 불법 취업에 대하여 엄격한 잣대를 가지고 판단하기 때문에 H-1B비자에 대한 자격요건이 충분하더라도 불법취업을 사유로 비자를 거절시킬 가능성이 언제나 존재합니다.
둘째는, 신분변경 거절 후 체류기간이 Overstay로 간주되는 이슈였습니다.
신분변경이 거절되고 곧바로 출국하지 않으면 Overstay가 발생함에도 불구하고 신변 정리를 하느라 몇 주 간 미국을 출국하지 못하셨다는 사실이었습니다. 다행히 단기간의 불법체류였기 때문에 입국금지 대상이 되지는 않지만 그 자체로 비자 심사에 불리한 요인이었습니다.
R 님의 부모님께서는 R 님이 상담받으셨던 현지 미국변호사들은 이렇게 여러 가지 문제점이 있다는 사실을 얘기해주지 않고 "괜찮다"고만 해서 문제가 더 커졌다며, 자녀가 어렵게 얻은 좋은 기회를 놓칠까봐 속상하다고 토로하셨습니다.
임앤유는 R 님의 상황에 대하여 안타까움을 느끼며 그 무엇보다도 인터뷰 담당 영사가 비자 남용(Visa Abuse)에 대한 의심을 거둘 수 있도록 관련 증빙 서류 및 인터뷰 준비를 철저하게 도와드렸습니다.
임앤유는 또한, R 님의 H-1B 청원서와 함께 제출된 서류 중 인터뷰를 위해 보완이 필요한 부분을 말씀드리고 이에 대한 준비를 도와드렸습니다. 특히 R 님의 고용 정보가 들어있는 job offer letter를 업데이트를 반영하여 수정하고, 인터뷰 예상 질문을 상세하게 정리해 드렸습니다.
가장 중요한 것은 비자 인터뷰 준비였습니다.
R 님께서는 미국에 아주 오래 사신 분은 아니어서 영어로 하는 인터뷰에 상당한 부담감을 느끼고 있었습니다. 유혜준 미국변호사는 특별히 3 차례의 시뮬레이션 인터뷰를 통해 임앤유만의 특별한 노하우를 적용하여 R 님이 인터뷰시에 이슈가 될 만한 거의 모든 사안에 대비하여 같은 내용에 대해 여러 가지 영어 표현을 사용하며, 적절히 답변하실 수 있도록 함께 트레이닝을 해 드렸습니다. H-1B비자는 전문직 취업비자이기 때문에 인터뷰에서 영어를 잘 구사하지 못하거나 답변을 명확하게 하지 못하면 전문가답다는 인상을 주지 못하여 그 자체로 비자 발급에 불리한 사유가 될 수 있기 때문입니다.
마침내 비자 인터뷰 당일, 최종 검토에서 R 님은 처음 인터뷰 준비를 시작할 때와는 몰라보게 달라진 모습으로 저희를 놀라게 하셨습니다. 인터뷰를 마치고 돌아온 R 님은 “인터뷰가 너무나 긴장돼서 머릿속이 하얘졌다. 영사가 같은 이슈에 대해서 여러 번 질문했는데 제대로 답변한 건지 모르겠다.“고 걱정을 하셨지만, 그런 걱정이 무색하게 성공적으로 인터뷰를 마치셔서 곧바로 H-1B비자 승인을 통보 받으셨습니다.
R 님의 경우처럼 여러가지 이슈를 안고 있는 케이스는 곧바로 결과를 통지해주지 않고 몇 주 동안 추가 행정 절차(Administrative Processing)를 거치는 경우가 많습니다. 그럼에도 불구하고, 임앤유의 노하우가 단기간에 비자 승인을 받도록 한 성공적인 케이스입니다. R 님의 케이스처럼 서로 목적이 충돌되는 신분변경 또는 비자를 동시에 고려하거나 진행하여야 하는 분들은, R님과 같이 어려운 상황에 처하지 않도록 사전에 발생 할 수 있는 모든 문제점을 파악하고 이에 철저히 대비하셔야 합니다.
올림사례
성공사례
